Lactose

Lactose is de van nature in melk aanwezige suiker. Om het te verteren produceert de darm een enzym genaamd lactase, dat het opsplitst in twee eenvoudigere moleculen - galactose en glucose - die het lichaam dan zonder problemen kan opnemen.

Na het spenen daalt de productie van lactase vanzelf. En dat is waar de problemen beginnen: ongeveer 70% van de mensen wereldwijd worden op een bepaald moment in hun leven lactose-intolerant. De overige 30% dragen een genetische variant die de productie van lactase op volwassen leeftijd in stand houdt, hoewel sommigen daarvan het enzym na verloop van tijd toch verliezen.

Als lactase ontbreekt, passeert lactose de dunne darm onverteerd en komt intact aan in de dikke darm. Darmbacteriën nemen het op en fermenteren het, waarbij gassen en zuren ontstaan, en water wordt aangetrokken in de darm. Dit veroorzaakt precies de bekende symptomen: een opgeblazen gevoel, krampen, diarree en misselijkheid.

Toch goed nieuws. Een studie van EFSA toonde aan dat de meeste mensen met lactose-intolerantie tussen de 6 en 12 gram lactose per dag verdragen, mits dit verdeeld wordt over meerdere maaltijden. De meest gevoeligen reageren al vanaf 3 gram, maar een dosis van 1 gram per maaltijd wordt doorgaans door bijna iedereen goed verdragen. Dat is genoeg om van veel voedingsmiddelen die van nature arm aan lactose zijn te genieten - vooral gerijpte kazen. (Meer hierover in Lactosevrije kaas?)

Ook goed nieuws: we hebben een mobiele app ontwikkeld, lactose.help, die al het werk voor u doet. Het analyseert de maximale lactoseconcentratie van een product op basis van de ingrediëntenlijst en voedingswaarde. Het gebruiken is heel eenvoudig: scan de streepjescode en het resultaat verschijnt direct. Dat is alles.

Lactase supplementen zijn een andere optie - ze werken echt goed als ze correct worden gebruikt. Hun concentratie wordt uitgedrukt in FCC-eenheden en belangrijk is om de juiste dosis op het juiste moment in te nemen, afhankelijk van de hoeveelheid lactose die u gaat consumeren. Mist u dat moment, dan zult u het merken.

Wilt u dieper op het onderwerp ingaan? We hebben een complete praktische gids geschreven: Beter leven met lactose-intolerantie, beschikbaar op amazon.nl. De medische inhoud is nagekeken door twee diëtisten. De gids legt uit hoe de vertering werkt, hoe u verborgen lactose op etiketten herkent, hoe u uw persoonlijke tolerantiegrens bepaalt en zelfs hoe u thuis uw eigen lactosevrije zuivelproducten maakt. Ook bevat het een tabel met 140 kazen, gerangschikt op lactosegehalte - wat veel nuttiger is dan het lijkt, want 76% van de fijne kazen is voor de meeste intoleranten in feite toegankelijk.